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Motivation

Ces dernières années, le marché du livre numérique a explosé. La convergence vers la norme EPUB et la prolifération d'appareils mobiles a permis aux livres numériques de profiter des progrès sur les contenus Web auquels nous sommes maintenant habitués: s'adaptant automatiquement à l'espace disponible, auquels on peut appliquer des styles, que l'on peut manipuler avec des scripts, qui peuvent être animés, qui sont accessibles aux déficients visuels et que l'on peut modifer et republier à sa guise. Pour les documents dans le domaine de l'éducation et des sciences, une des caractéristiques fondamentales est la possibilité d'écrire des formules: des mathématiques élémentaires enseignées à l'école jusqu'aux notations plus sophistiquées des établissements universitaires. Les manuels scolaires numériques présentent plusieurs avantages: ils sont moins chers que leurs équivalents papiers (en), prennent moins de place, sont moins lourds et peuvent être rendus interactifs où accessibles (en) aux non-voyants (en).

Bien que le langage MathML soit disponible pour la mise en page (en) mathématique sur le Web (en), l'implémentation de WebKit et Gecko a principalement été conduites par des bénévoles et n'atteint pas toujours les exigences de qualité professionnelle. Cela signifie que même si les éditeurs utilisent le MathML dans leur production interne, ils doivent distribuer leurs livres mathématiques en plusieurs versions (en) pour contourner les limitations des liseuses numériques. Cela inclut l'utilisation d'images de formules ou de "polyfills" pour MathML, faisant ainsi perdre divers bénéfices des formats Web natifs.

Présentation de MathML au Sommet Mozilla 2013

Ce projet "mathématiques dans les livres numériques" vise à créer une synergie entre les auteurs des outils d'édition MathML, les acteurs de l'EPUB et de l'accessibilité numérique ainsi que des développeurs de moteurs de rendu pour sortir de la situation actuelle. En outre, les améliorations apportées au support MathML des navigateurs bénéficieront à la communauté Web. Par exemple Wikipedia va probablement bientôt migrer vers le MathML natif pour Gecko et, espérons-le, ce projet permettra la même chose pour WebKit.

Arabic math
Mathématiques Arabes dans MathML affichées dans Firefox

Objectifs du Projet

Obtenir un support MathML parfait dans les moteurs de rendu et s'assurer d'une bonne intégration dans les liseuses EPUB et les livres numériques est un gros projet. Afin d'avoir quelque chose réalisable dans un temps raisonable, j'ai sélectionné deux objectifs principaux:

Créer une collection de documents scientifiques et éducatifs qui serviront d'exemples et de tests pour les éditeurs et les implémenteurs.
Améliorer la qualité de rendu dans WebKit et Gecko de façon à ce que les éditeurs EPUB puissent s'appuyer dessus.

Le premier objectif est d'obtenir quelque chose de similaire aux EPUB 3 Sample Documents (en) pour les documents scientifiques. La collection complète des documents, source et scripts sera publiée dans un format ouvert à la fin du projet. La plupart des soutiens auront accès aux documents pendant le développement du projet, de façon à ce qu'ils puissent les tester dans leurs propres environnements et faire des commentaires.

Livre numérique intéractif sur les matrices (lecteur EPUB AZARDI)

En ce qui concerne le second point, les objectifs sont differents pour les deux moteurs de rendu mais dans les deux cas des développeurs MathML souhaitent aider. WebKit a de sérieux bugs de rendus et un support très limité pour l'espacement et l'étirement des opérateurs et le but sera d'améliorer l'implémentation MathML en se focalisant sur la correction de ces problèmes. Le support MathML de Gecko est meilleur et le but principal sera plutôt de s'appuyer sur la table Open Type MATH pour obtenir un haut niveau de qualité avec les polices mathématiques modernes. Cette table, utilisée dans Microsoft Word et dans le moteur LaTeX modernes, a été soumise à l'organisme de normalisation MPEG.

Comparison of WebKit, Gecko and XeTeX
Comparaison du rendu mathématique (TeXbook, 18.40)